“拍手”对自闭症者意味着什么?

　　这种拍手也叫“用手拍打”。它并非只存在于自闭症者身上.它在人的发展过程中很典型，所有的小孩子，大约在九个月大的时候，就会出现这种举动，这个举动会随着时间消失。难道人们认为有必要阻止九个月大的孩子拍手吗?当然不会!相反，我们会发现孩子拍手是在自我表达，我们会任由他随着时间自我发展。

　　有些人认为，必须阻止自闭症者像扇动翅膀那样拍手或快速地用双手互拍。一旦自闭症者做到了这一点，他们就开始欢呼胜利:自闭症得到“治愈”，因为它再也不是看得见的了!

　　在自闭症者那里，“用手拍打”形成得更晚，并且一直持续下来。许多自闭症者都证明了这一点。人们在两种情况下能够看到这种举动:作为积极情感的显现，或是在发作之前的情感混杂。“用手拍打”在自用症者那里的显现是一个极好的消息，因为它预示着患者到达某个特定的发展阶段。“用手拍打”是患者情感的模式化表达，它不是某个应当消失的行为。它标志着患者大脑开始能够把握积极的情感(例如，“用手拍打”的那个人表达了他的满意)。

　　“用手拍打”可以被看成身体想要帮助大脑把握某种积极情感的症状显现(诸如开心)，这种情感有利于交往。一旦大脑可以处理包含在这种情感中的信息时，“用手拍打”就没有存在的理由了，它对自闭症者来说就变得无用，因而会自行消失。我们一直没有认识到强迫停止自闭症者的举动对他们发展的影响。如果人们在这个阶段介入，必须十分谨慎。

　　由于“用手拍打”与情感的某个发展阶段相关联，必须欢迎它的出现，然后就是陪伴着那个试图进入下一个发展阶段的人。在某些自闭症者那里，“用手拍打”会持续-一生，或是局部性地重新出现，这完全不是消极性的，因为它涉及的是某种情感的模式化表达。