口部功能的重要性

　　在儿童语言发展的过程中，口语的发展与口腔动作的能力，两者间有极大的关联，口腔动作的发展为正常口语发展的基础，而进食的能力又是口腔动作的基本表现，故口语的发展、口腔动作及进食的能力，这三者间是相辅相成且密不可分。如：四至六个月左右的婴儿，其口语表达阶段为“牙牙学语期”（babbling stage），此时期的孩子开始会混用声母和韵母进行一些语调的变化、会大声笑，但尚未发展出与双唇动作相关的语音，因为孩子在双唇的唇角闭合能力方面仍稍不足，所以语音的表现就易受限，且此时期的孩子在进食时，食物、口水也偶有外漏的情形产生。直至九个月后，孩子于进食时发展出“清洁汤匙”（以汤匙喂食时，上唇能向下刮取食物的动作）的能力时，孩子在口语表达方面，也出现了较多的音节变化，当孩子乐于模仿简单的声音与牙语时，再经由生活事件、互动时的引导，孩子了解话语和人物、事件的关联性后，也就开始有意义的叫“妈妈”或“爸爸”了。

　　口腔动作的发展可分为：唇、舌头及下颚等部分，依其发展的过程简述于下：

　　一、双唇动作

　　闭合好（3个月）

　　中间闭合好、唇角闭合能力差

　　能清洁汤匙

　　能有亲吻的动作

　　能用吸管喝水

　　能前伸与后缩

　　二、舌头动作

　　能向左、向右移动

　　能舔上唇、下唇

　　能用舌头在外侧齿面上绕圈地转动，做出清牙齿状

　　三、下颚关节

　　上下动

　　全开（4-6<个月）

　　半开、斜向运动（7-9个月）

　　可控制咬的力量（10-18个月）

　　可随意控制力量、张开宽度，进行

　　转动作（成熟的咀嚼动作）