PNAS：西兰花提取物可改善自闭症症状

　　最近，美国马萨诸塞州总医院儿童医院（MGHfC）和约翰霍普金斯大学医学院的研究人员进行的一项小型研究证明，萝卜硫素（Sulforaphane）——存在于西兰花、花菜和甘蓝中的一种活性物质，可改善自闭症谱系障碍的一些症状。相关研究结果发表在2014年10月13日《PNAS》。

　　最近，美国马萨诸塞州总医院儿童医院（MGHfC）和约翰霍普金斯大学医学院的研究人员进行的一项小型研究证明，萝卜硫素（Sulforaphane）——存在于西兰花、花菜和甘蓝中的一种活性物质，可改善自闭症谱系障碍的一些症状。在2014年10月13日《PNAS》发表的一项研究报告中，研究人员称，接受日剂量萝卜硫素的参与者，在仅仅四周时间内其行为和交流评估均有所改善。

　　作者强调，在得出萝卜硫素疗效结论之前，MGHfC附属Lurie自闭症中心进行的这一初步研究结果，必须在更大的调查中得以确认。

　　本文共同通讯作者Andrew Zimmerman指出：“在过去的几年里，已有一些研究报道称，当自闭症儿童发烧时，他们可能在社会交往和语言技能方面有所改善。”他曾在2007年发表论文证明这种发烧的影响，他说：“我们调查细胞水平上可能发生了什么，并假设它起因于发烧的细胞应激反应激活，其细胞保护机制通常被储备待用，通过基因转录激活被打开。”

　　萝卜硫素，在上世纪90年代由本文共同通讯作者、约翰霍普金斯大学药理学教授Paul Talalay首次提取出来，他的研究小组还发现，这种化学品可支持细胞应激反应的关键方面。Zimmerman与Talalay团队成员一起，建议调查萝卜硫素对自闭症治疗的可能益处。虽然自闭症及其他自闭症谱系疾病的根本机制，在很大程度上还是未知的，但是已经确定了几种分子异常——包括与细胞应激反应相关的一些分子异常。

　　该研究包括44名年轻人，年龄从13岁到27岁之间，他们被诊断患有中度到重度自闭症。参与者被随机分配给予日剂量的萝卜硫素（从西兰花菜芽中提取）或者安慰剂，调查人员、参与者或者护理人员都不知道谁服用了研究药物。研究人员利用标准化的行为和社会互动测量，分别在治疗开始后的4、10和18周，对参与者进行了评估，一些评估由护理人员完成，一些由研究人员完成。18周后停止治疗，4周后对22名参与者进行了额外的评估。

　　本文第一作者、MGHfC的Kanwaljit Singh博士称，在40名参与者中，服用萝卜硫素的26名参与者，其每项评估的平均得分明显高于服用安慰剂的14名参与者。即使在4周随访期间，一些护理人员报告称有显著的行为改善。总体而言，26名服用萝卜硫素的参与者中，有17名参与者的护理人员认为参与者的行为、社会互动和安定方面有所改善，并且能积极接受治疗。

　　经过18周的治疗，萝卜硫素服用者的两项评估平均得分——异常行为量表和社会反应量表，分别降低了34%和17%，表明易怒、嗜睡、重复动作、多动、交流、积极性和怪癖等因素有所改善。利用临床总体印象量表的评估表明，46%的萝卜硫素服用者社会互动有明显改善，54%的人其异常行为有所改善，42%的人在口头交流方面有所改善。22周重新评估时，大多数（但并不是全部）的改善已经消失，表明这些变化可能是萝卜硫素治疗的结果。

　　目前就职于UMass小儿神经学教授的Zimmerman指出：“当我们打乱标明谁服用萝卜硫素谁服用安慰剂的代码时，结果并没有让我们感到惊讶，因为改善是很明显的。社会反应量表的改善尤为显著，有人告诉我这是首次在一项自闭症谱系障碍药物研究中看到，SRS（social responsiveness scale，社交反应量表）有统计上的显著改善。”

　　他补充说：“但是，值得注意的是，改善并不影响每个人——大约三分之一的人没有改善，必须在更大的成人和儿童组中重复研究，我们希望尽快开展。最终，我们需要得到所看到的这些影响的生物学基础，在细胞学水平上研究它。我认为很快就会做到，我希望它将能告诉我们关于这种仍然知之甚少的疾病的更多信息。”