一位自闭症患者的追求与奋斗

    格兰丁花三十年时间研究动物

    坦普尔.格兰丁是一位自闭症患者，她利用自己的残障来提倡人道对待动物。

    自闭症是一种常见的智能发育的病症。格兰丁在谈到自闭症的时候，会把自闭症比作一个大办公楼里的互联网链接。有些办公部门有更多的通向大脑中枢的电缆，有些部门则没有。 她说：“我跟逻辑部门、形象思维部门有链接。我喜欢我的思维方式。我喜欢我这种非常逻辑、非常形象化的思维方式。”

    现在人们对自闭症所知不多。格兰丁1947年出生的时候，人们对自闭症了解得更少。她直到4岁才开始说话。她说，她的家人都非常关怀爱护她，从而帮助她获得了现在的这种长处。她说：“我擅长艺术，但代数一塌糊涂。我的父母鼓励我在艺术方面谋发展。后来，我的科学老师又鼓励我认真读书。我获得学习动力，他起了至关重要的作用。”

    在一个以语言交流为主的社会，格兰丁用形象思维，这对她来说是一种挑战。

    她说，她在学校力图融入一般的同学，在青少年时期力图融入同龄人，那些经验很可怕。但是，她通过努力奋斗，获得了新罕普什尔州弗兰克林.皮尔斯学院的心理学学士学位，亚利桑那州立大学动物科学硕士学位，在1989年获得伊利诺伊大学的博士学位。 格兰丁说："我年轻的时候，不知道其他人并不是形象思维。我常常跟学工程的争论，因为我不能理解，为什么他们就看不出我能看出来的问题。难道他们在绘制设计图的时候，就看不出他们的设计不行吗？”

    格兰丁具有高超的形象视觉思维能力，这让她对牛的大脑活动获得了独一无二的洞察力。牛跟自闭症患者一样害怕光，害怕大的声音，害怕突然移动的物体。格兰丁说：“我于是认识到，我的思维跟别人不一样，那就肯定跟动物的思维更相似，因为动物显然也有思维活动。但是，一些哲学家认为，没有语言，就不可能有思维。我要说，这种说法纯属胡扯。”

    格兰丁从此开始关注动物，1970年代，她提出多种更人道地对待动物的作法。但是，她的想法、她的作法没有多少人采纳。 格兰丁说：“人们认为我想法怪异。我于是就只能向人们强调我的工作，而不是我的个性。”

    她在亚利桑那州的30多个养牛场工作，分析什么方法是有效的，什么是无效的，然后，再把观察分析综合起来，提出了全新的人道对待动物的方法。 格兰丁说：“大部分人对牛都很残忍。但是，有些人认为我的想法和做法是对的。我叫这些人是信仰者。我跟这些人合作。要想取得成功的关键是要有韧性，要坚持下去。”

    美国三分之一以上的牲畜处理场所现在都采纳了格兰丁的人道主义对待动物的方法。这些场所包括Swift公司。这是全世界最大的肉类加工厂，总部在科罗拉多州的格雷利。

    谢里.詹金斯是该公司的食品安全、技术和认证部主管。她以前是格兰丁的学生。 詹金斯说："她坚持要跟牲畜一样在牛圈里四处走，四处查看，让自己获得动物一样的感觉，以便能从动物的视角观察什么东西能让动物害怕，什么东西动物不想遇到。”

    格兰丁说：“我们协助改进的肉类加工厂都很好地做了三件简单的事情，一个是地面不打滑，一个是设立坚硬的围栏，再一个是增添固定的照明，或者是移动照明。必须把这些细节问题考虑到牲畜最后进入屠宰场。很多小事情，我们作为人容易忽略，但是，牲畜会注意。”

    除了给肉类加工业界提供咨询之外，格兰丁现在还把大部分时间花在教学上。她现在在科罗拉多州立大学教授动物行为学，还在写书，并给其他有自闭症的人提供帮助。她说：“对我来说，生命的最重要的意义就是能做些事情，对这个世界有所改善。我现在做事的领域是涉及人道对待牛的方法，我给有自闭症的人提供咨询，这就是做实事。很多人有强烈的思想，但是不做实事。”

    很多人问格兰丁，她为什么会对牲畜这么关心。她的回答跟她的思维一样清晰而符合逻辑。她说，有生命的万物最终都要死亡，我们作为人类，吃动物的肉，我们理应在动物活着的时候让它们活得好。