语言障碍的种类和原因

　　第一章

　　语言障碍的种类和原因

　　传统的语言教学

　　整体的语言教学

　　功能性语言训练

　　这本小册子的目的是想和家长和老师讨论身心障碍儿童在语言方面的学习,家长和老师可以用什麽方法去帮助他们克服语言沟通的困难.我们所要谈的是简单的一般性概念,不会牵涉到很复杂的理论.很多观念都只是应用常识跟深入思考得来的.底下,我们会分别从不同的角度来讨论这个主题.

　　语言问题,一般人都不陌生,因为大家每天都在使用语言,利用各种方式和别人沟通,使用文字来阅读和书写,使用口语来表达意见;但是,对於发展迟缓或障碍的孩子而言,上述这些方法经常行不通.发展迟缓儿童的说话能力可能落后,口语表达可能不清楚,到了学校,文字的学习也显得相当困难.这时,老师和家长所想到的可能就是使用一般传统的课本,加上密集的练习,希望藉由「结构式」的训练模仿学习,字卡呈现,重覆仿说等传统的方法,使孩子在语言能力有所突破.不过,这些儿童的沟通问题显然不是那麽容易就可以克服.

　　不管怎麽说,老师或家长在处理语言沟通的问题时,他心里一定有一些假定,这些假定会引导他怎麽样去进行教学.笔者曾经向特殊教育的老师,搜集到一些语言教学的假定.读者可以想一想,你是不是也有同样的假定呢笔者现在把收集到的几个假定写在下面,让大家参考.

　　第一,有人说语言的发展并不依循一定的速率来成长.第二,又有人说在语言发展过程当中有所谓的「潜伏期」,在潜伏期里,表面上看起来,孩子的语言好像没有太大的成长,但是实际上在他内心里,语言却不断的进步.第三,又有人说,语言的发展很明显受到认知成熟的限制,换句话讲,语言的发展不会走在认知发展的前面.第四,还有人观察到语言的发展好像受到粗大动作发展的影响,换句话讲,一个孩子如果粗大动作的发展没有做好的话,那麽他的语言发展也不可能很好.第五,不同的孩子显现出不同的语言发展特性,所谓「个别差异就指这一点.第六,很多人都承认所谓语言学习的「关键期」,如果过了这个关键期,孩子的语言还没有到达某种程度的话,那麽他的语言将会永远的迟缓.第七,也有人认为语言学习并不完全依赖「机械式」的反覆练习.第八,也有人说,其实语言的学习跟「意识」是不是放在里面好像没有关系,换句话讲,语言的获得并不是孩子在一个有意识的状况底下去获得的.相反的,也有人主张,语言不是一种反射,语言必须是在小孩子有意识,有意愿的情况底下才能学得会.第十,语言里面有比较抽象的层次,也有比较具体的层次.抽象的语言显然是比具体的语言要来得难,也比较慢才学会.十一,有人说,只有当语言跟生活事件息息相关时,你才有可能学会.对於那些跟生活比较不密切的部分我们是学不会的.十二,男生跟女生比起来,女生好像在学习语言上面的速度跟成果都比男生来的好.这些都是针对语言发展跟学习,很多老师有的一些看法.

　　至於语言障碍或沟通障碍,这些老师有什麽看法呢我收集到的几个假定也列在这里供大家参考.其中之一是说,为什麽有些孩子的语言发展比较慢(或者有语言障碍)有人认为主要的关键是因为儿童从环境里获得语言刺激的量跟品质都比其他孩子来得差,这可能是解释语言障碍的一个主要原因.当然这也只是一种假定而已.不过也有老师主张,语言障碍的原因,基因和遗传可能才是最重要的因素.另外,有些人认为对於发展迟缓智能不足的孩子,我们唯一能够做的事,可能就是在非口语的沟通训练上面,至於说口语的表达和口语的理解方面,我们能做的事相当有限.这些假定大家可以思考一下,看你是不是同意;如果你同意的话,你是不是有足够的证据来支持这些说法呢在研究还没有累积很多之前,有些问题我们也没办法得到肯定的答案.不过从实用的层面来讲,老师所要做的事情就是,对自己的假定要有一点反省的能力,因为这些想法会影响到你的教学.

　　语言障碍的种类和原因

　　「语言发展迟缓」这个词,是相当笼统的说法,我们没有必要对它加以严格的定义.其实有很多不同的想法,和很多的分类方法,现在只简单的讲一个分类法.针对语言发展迟缓,至少可以分做这几类：智能不足所引起的语言障碍,语言学习障碍,特殊语言障碍,自闭症,脑伤,口语表达的迟缓,忽视或受虐儿童.每一类孩子的语言特性,都可以从几个不同的语言层面来看：包括语用,语意,语法,词汇,音韵,表达力,理解力等.这几个层次语言评估时,可以用标准化的测验题目,或在自然环境当中去观察.

　　为什麽这些孩子会有语言障碍或迟缓呢有人提到好几方面的因素,这些因素不外有三大类.第一是生物或生理的原因,第二是环境或社会的原因,第三是讯息处理或认知能力的原因.在先前所提到的「假定」里,有人提到「基因」,也有人提到「环境的刺激」,更有人提到「心智能力」,但是就某个特定的孩子,到底哪一种原因才是最重要的有些孩子我们能够确定,有些孩子我们了解的其实很有限.大体来讲,这些原因有可能都「互为因果」,比方说,因为染色体变异而造成先天上的限制.由於这层限制,父母在对待这个儿童的品质上,就与其他一般的儿童有所差异,两者交互作用因此产生比起一般儿童更不利的后果.可见,很多语言障碍都很难说单纯是生理因素所引起,或单纯由社会因素所造成.有些儿童没有遗传或基因上的问题,但是受到忽视或是虐待,处在这种环境底下的儿童,神经系统的发展成熟也都会受到影响,同时,这也会剥夺他们在心智成熟和语言学习上的优势.

　　有些人对於生理的因素比较重视,所以他们可能倾向使用医学的术语和医学的方法来进行诊断.对於语言障碍的孩子,他们可能就会想：脑部是不是出现异常是不是要去做脑波的测定是不是要去做脑部摄影(MRI或电脑断层扫描)有些人可能比较重视社会环境的因素,所以他可能就会去看看父母在家里如何跟子孩进行互动父母是不是太忙父母是不是使用比较民主,开放的方法来跟小孩子的沟通另外有些语言治疗师或老师的想法是,语言能力并不独立於其他的认知能力之外,要学会语言表达,可能你就要先学会一些认知上的技能.在这些老师的心目中,还没有能力从事「假想游戏」的小孩,你可能就很难教他比较复杂的语句,所以他们可能就会使用一些游戏,使用一些「皮亚杰的认知作业」来教导孩子.所以你会看到在语言治疗,语言教学或是早期疗育里,有些老师比较强调注意力的训练,记忆力的训练等等.

　　有关语言障碍的分类,成因,和描述方面的资讯,外国书籍和杂志可以说是汗牛充栋,不过很遗憾的是,在国内用本国语文书写的文献却是相当的稀少,使得学生,家长和老师在寻求相关讯息的时候有相当大的困扰.在这本小册子里面,我们并不准备针对理论的部分做过度深入的讨论,有兴趣的读者可以先从远流出版社刘丽容教授所写的《如何克服沟通障碍》这本入门书下手,里面附有一些本国的文献,可以进一步的参考.

　　传统的语言教学

　　这本小册子的重点是放在功能性语言教学上面;传统的语言训练和功能性语言教学有很大的差别.传统的语言训练有以下的几个特点：使用人为的情境实施个别或小团体的训练;注重单独的语言技巧而忽略语言整体的机能;训练方法以模仿,练习跟背诵为主;训练过程当中倾向忽略掉语言是社交工具这个特性;如果没有列在语言训练的目标里,那麽这些层面就少有机会得到发展;在这种训练当中,和别人对话互动并不是主要的方法.其实,这种训练跟我们在一般国民中小学里的语文课所实施的方式具有类似的哲学.国内的传统语文教学,可能重「文」轻「语」,可能重视「读」,「写」,轻视「听」,「说」,可能重视书本的语文「知识」,轻视语言的「实用」层面.

　　有一位作者提到,一个好的语言课程应该具有三个特性,我想特殊儿童的语文教学具有指标的意义.第一个特点,重视个别化,换句话讲,每个小孩子在这个课程里面都应该得到特别的重视,也就是说,每个小孩子的语言发展都是我们应该去照顾的.第二,应该重视每个孩子是不是能够主动的参与各式各样的教学活动,而不是只重视被动吸取书本的知识.第三,是不是把沟通技巧有创意性的整合起来,甚至能够跟其他课程的部分互相结合起来,如果把这三种特质仔细一看的话,我们就会发现,这种语言教学重视语言的生态机能,语言的互动机能,换言之,语言做为一种实用的工具,这个特性不会被牺牲掉.如果从这个角度去思考的话,传统「排排坐」,「老师说,学生听」,「看书说话」,「看图说故事」,就不能够把语文的实用特性完全地表达出来.相对的,在西方的中小学里,谈的比较多的「整体的」语言教学,可能比较能够捕捉这个特点.

　　整体的语言教学

　　所谓「整体的」语言教学,英文叫做whole language approach.它大概有底下这几个特徵;只有当我们把语言当做一个整体,把它看成跟现实生活有关,语言的学习才容易进行,因为这个时候,语言对儿童来说是有意义的,是具有功能的,只有在这个时候,儿童才会想要使用它.第二个特徵是,语言既是具有个人色彩,又具有社交意义,所谓个人的色彩就是表达自己的需要和自己的想法;所谓社交意义就是想要跟别人发生互动的关.第三个特徵,语言的学习不是透过语言的分析来获得学习,而且是在一种真实的说话情境下才获得比较好的学习.如果把语言当做一种学科来「分析」,「反省」,「解剖」,在这种情况底下所获得的语言学习,就不叫做整体的语言学习,而是割裂的,片段的,不真实的,这个做法对语言学习来讲并不是最有利的.只要看看国内的英语教学,大家就可以清楚了解这两种学习的差异.语言学习是一种让孩子获有权力,获得力量的一个方法,因为透过语言,孩子可以掌控他的生活,指挥他的世界,控制外在的讯息,因此可以讲,语言的获得是一个使孩子有自信,有力量的一个过程.这个特点,不能被忘记.语言学习是学来表达自己,来说有意义的事情,来自己跟外在世界,家人,学校,朋友之间的关系.这就是语言的核心和作用,如果忽视了这个核心和作用,我们就没有办法去理解世界.所以,语言的学习跟认知的学习,其实是一体两面.当你了解整体的语言训练的原理之后,你会发现,传统的语言教学和这个观点是背道而驰.反过来讲,「功能性训练」就和整体的语言教学理念是比较符合的.

　　功能性语言训练

　　所谓功能性语言训练,我们发现它具有几个特点.第一,它利用情境随机实施个别或小团体的训练.第二,它会利用自然的对话方法而且注重人际沟通的各个层面.第三,它会以讯息的传递和沟通为主,进行对话技巧的训练.第四,它会把语言的沟通作用发挥到最大的极限.第五,它会透过自然的对话和社交的情境,发展大范围的语言结构和沟通技巧.第六,它会创造机会和多种对话伙伴来练习沟通技巧.