未来或可通过唾液诊断孤独症

　　根据克拉克森大学与纽约州立大学的研究人员报道，将来或许只需通过唾液测试即可诊断孤独症。

　　研究人员经初步研究发现，患孤独症谱系障碍（ASD）的儿童唾液蛋白水平与正常发育儿童存在差异。文章发表于《孤独症研究》（Autism Research Jan.27）

　　在美国，每68名儿童中就有1名ASD患者，且被诊断的患者数还在不断增加。目前诊断主要通过行为观察，尚无相关生物学检测。然而，生物学检测有助于早期诊断，进而指导孤独症的介入治疗。

　　研究人员对六名孤独症儿童（年龄在6-16岁）的唾液样本进行分析，然后与相同年龄段正常发育的儿童进行比较；使用质谱分析来测量两组间唾液蛋白的差异。

　　主要研究人员之一Alisa G. Woods称：“我们发现，孤独症患者唾液中的9种蛋白水平明显升高，3种比较低或基本消失。这是首次发现患者唾液改变的研究，并且无论供临床或是研究使用，唾液都较易采集。”

　　被识别出的蛋白主要作用于免疫应答，或在有肠胃问题的人群中水平较高。研究人员还指出，他们所发现的蛋白间也存在相互作用。

　　蛋白质组学专家，共同作者Costel C. Darie指出：“我们是全世界首个提出将蛋白复合体作为潜在生物学标记的团队，给我们的信息不仅是蛋白，蛋白的相对数量和修饰水平，还包括这几种蛋白间的相互作用。”

　　这项研究对于孤独症诊断检测的发展有积极的意义，但还需要更多的研究以确定这些标记差异在孤独症患者群中是否具有一致性。

　　Ngounou说：“我们发现某些蛋白在孤独症患者与正常对照间存在差异，我认为下一步是要增加样本量，来验证这些发现。”该研究团队计划进一步在更多孤独症儿童，还有特定亚型的孤独症儿童中研究这些蛋白的差异。

　　参考资料：Armand G. Ngounou Wetie, Kelly L.Wormwood, Stefanie Russell, Jeanne P. Ryan, Costel C. Darie, Alisa G. Woods. A Pilot Proteomic Analysis of Salivary Biomarkers in Autism Spectrum Disorder. Autism Research, 2015