自闭症顾问是个过来人

　　来自美国的孙迪文（Stephen Shore,42岁）是一名自闭症顾问，也是新英格兰轻度自闭症学会主席。同一般自闭症专家不同的是，他本身也是一名自闭症患者，自幼患有“亚士伯格综合症”(Asperger Syndrome)。

　　在父母和导师的带领下，孙迪文在年少时就开始自我发现和调整，突破社交的障碍，从而发挥自己在音乐和数理方面的专长。他不只将自己调适的过程写成书，也引导自闭症的孩童与成人患者发掘潜能，发展志趣。

　　孙迪文在27岁那年娶了大他两岁半的华裔女子为妻，婚后15年来相处融洽。问他如何突破自闭症的局限，与妻子沟通联系，他的回答令人感到意外。

　　他说：“实际上自闭症帮我维系夫妻间的感情。”

　　他解释道：“患有自闭症的人听不懂谈话中的‘弦外之音’，也无法猜透对方说什么。因此与其假设我们能了解对方在想什么，我们有话直说，比一般人多了更多沟通交流来促进了解。”

　　这就是孙迪文。自他懂得自己的病情后，就不断在自我探索的过程中找出强项加以发挥，将劣势转为优势。无论是对待婚姻关系，或是在求知道路上的探索，他的态度始终如一。

　　他在受访时强调，父母亲的引导对他的转变尤其重要。

　　孙迪文一直到18个月大时，发育同其它正常的婴孩无异，但过后就显现了种种自闭症的症状。本来已经牙牙学语的他，开始不说话，不与人沟通，且有自虐的行为。医生诊断后说他“发育异常，有强烈的自闭症倾向”，并认为他的病情严重到必须到收容院留医。

　　他说，还好他的父母并不气馁，在家中耐心地通过音乐以及强化感官的活动来指导他，恢复了他说话的能力。

　　他说：“我的父母亲不晓得什么专家、学者的理论和研究，他们只是视我的需要做他们认为应该做的。”

6岁那年，他进入了幼儿园就读，由于不善于与他人沟通，表达自己的意愿，学校的教师和同学都不了解他，一些同学还欺负他。他进小学一年级时，教师甚至说他“学不了数学”，却不知道他实际上已经开始涉猎同龄孩子不读的天文、科学和电子的书籍。

　　他说：“当我对天文学产生兴趣时，家里就会多了一台望远镜来满足我的需求﹔迷上科学时，父母就会添加多一套科学实验的器具。我的父母就是如此迎合我的兴趣来栽培我。”

　　当他进入初中就读时，病情有了转机。他说：“我开始了解到应该通过语言与同学有效地沟通，而不是一味模仿猫狗的叫声来引起注意。我也晓得了做功课的重要。因此，步入中学教育对我来说如鱼得水，让我能发展在音乐、数理方面的兴趣。”

　　之后，他顺利地升上大学。目前，他在波士顿大学修读有关特殊教育的博士学位，同时也担任自闭症的咨询工作，协助自闭症患者发掘自己的潜能，从而过更充实、有意义的生活。

　　他说，自己很幸运，从五六岁开始就意识到什么是自闭症，了解自己与他人的不同。但不少自闭症患者却不了解自己的病情，以为自己无法掌控一切。

　　他指出，人们应该客观地引导自闭症患者了解他们有异于常人的地方，才能让他们进一步正视自己的长处和缺点，懂得如何做出选择，发挥所长。

　　孙迪文受邀在本地举行的第四届WeCAN全球自闭症关怀组织会议中，通过自身面对自闭症的经历，说明自闭症患者所需的教育与学习。

　　自闭症是一种伴随终身的发育障碍，而孙迪文也坦承他还未完全摆脱病症。但他在访问中流露的自信和诚挚的笑容，让人看到了自闭症患者的无限潜能与希望。