如何改变自闭症儿童的固执行为

　　什么是固执行为？

　　固执性行为是指孩子对周围的事物的一种过分坚持的行为。孩子会过度地坚持以固定的方式或程序去对待身边的人或事物，完全拒绝接触新的事物或程序。

　　固执行为可以粗略地分为两类：第一类是针对对象而言的(例如：孩子拒绝使用新的杯子，或拒绝进食任何糊状的食物)；另一类则是针对做事的程序而言的(例如：孩子坚持以固定的路线放学，或坚持将鞋子摆放在固定的地方等)。每个自闭症孩子表现出来的固执性行为也会有所不同。

　　为什么自闭症的孩子会有固执性行为？

　　固执性行为其实反映自闭症孩子所面对的困难：他们倾向以刻板及狭窄的方式处理周围的事物，缺乏灵活性，故此对新事物或任何转变的适应力较低。在面对任何新事物或转变时，孩子往往会因为无法以惯常的方式去面对，而引起不安的情绪及抗拒表现。

　　父母可以怎样处理孩子的固执性行为？

　　因为固执性行为反映了孩子对适应新事物及转变的困难，故此父母应尽量体谅孩子的困难，而逐步协助孩子适应新的事物或转变，不宜操之过急，或要求孩子马上适应。父母可以先将对孩子的要求降至孩子较能接受的程度，在孩子适应后才逐渐提高对孩子的要求。

　　以明仔的例子来说，明仔的母亲可改为要求他逐渐增加每次进食白菜的份量。她可以先将白菜切碎，开始时只要求他吃一小匙羹的白菜，在明仔习以为常之后，才加至两匙羹，如此类推，直至理想的份量。

　　又例如孩子坚持以固定的路线放学，父母可以在每次放学后，先带孩子走一小段新的路线，然后才折返平日的路线回家，待孩子习惯以后才逐渐转为用全新的路线放学。

　　让孩子能逐步适应固然重要，但父母的正面鼓励也是不可忽视。过分强迫孩子接受新的事物或转变，不但会引起孩子的不满情绪及抗拒反应，同时会带来不愉快的经验，加深孩子日后对新事物的抗拒，令父母在处理上倍加困难，与其令孩子及父母双方都不愉快，何不采取一个更正面的处理方法？在孩子愿意接受新事物或转变时，不妨给孩子一些实质的奖励，在鼓励孩子日后继续努力，也让孩子有一个愉快的经验。

　　例如：明仔在母亲可以将白菜粒混和在孩子喜欢的食物之中，增加孩子在进食白菜时的享受程度。也可以在要求明仔进食适量的白菜后，马上称赞孩子，并给孩子一点喜爱的食物或饮品作奖励，令双方在较融洽的情况下共进晚餐。

　　假若孩子坚持以固定路线放学，父母可以在与孩子走过一段新路线后，称赞孩子的合作并给孩子买一小包喜爱的小食作奖励，然后才让孩子依照原来的路线回家，这样孩子会更高兴，日后也就更愿意合作了。

　　能否给父母一点关于处理固执性行为的提示？

　　我个人认为，要处理孩子的固执性行为，有三个要点：第一，要有「充分的计划」-小心考虑孩子的行为是否需要处理，然后计划如何帮助孩子逐步适应。第二，要「持之以恒」-不要因孩子的反应而轻易放弃。孩子的过分抗拒，可能反映父母的步伐太快，孩子接受不来。故父母在失望之余，不妨反省一下自己的要求，或与其它人或专业人士讨论一下，可能会有所帮助。最后，要「坚守信念」即使在成功处理孩子的某种固执性行为后，孩子改以其它形式表现出来，父母亦不必灰心，相反，要坚持自己的原则及信念。这样才可以将孩子的问题「逐一击破」。