幼儿语言发展与听觉之关系

    幼儿从一出生，便开始学习着如何与人沟通。借着说与写的方式，人们得以表达内在与外在的需求；其中，语言更是人类思维、交流的主要工具。令人惊异的是，一般生理发展健全的幼儿，大都能在出生后4-5年内，在自然成长的环境中，不需要经过"刻意"的教导与训练，就可获得听与说的能力。

    但是，每一位孩子皆可如此地幸运吗？他们的发展皆能如父母的期盼吗？真的是一分耕耘，一分收获吗？这是没有标准答案的。

    也就是说，每一位幼儿发展的速度并不一样。有些孩子在一岁前，也许就能用像是爸爸、妈妈、奶奶、饼饼等简单的单字与人沟通；但有些孩子，却是对父母的教导爱理不理，甚至于完全不理不睬。虽然许多孩子可以自然而然地得到健全且符合年龄的发展，然而当孩子的反应显然不同时，父母或照顾者的细心留意，常常是使孩子免于遭受更严重的障碍的主因。

    听得到，才能说得好

    当过家长的就知道，当孩子开始说第一句话时，是一件多么令人心情振奋的事；等到孩子能回答您的问句，则更让人感受到成长的喜悦。而孩子的这些能与您作基本沟通的技能，所运用的，正是人类听与说的技巧。

    沟通、创新。 传出讯息 在大脑储存、备用 组合所传来的声音，并解析字、句子等的意义 传送至大脑 区分字与句子、学习串联 听见声音，并能分辨出声音来源、音调的高低、声音的大小。幼儿之所以能在短短的4~6年间习得语言，并能与周围的人天南地北地对谈，其中有一项必备的能力，就是必须要有一个良好的听觉传导系统，来将所听到的声音，传到大脑。而由听觉传导系统所引发的沟通行为，看似简单，几秒钟就完成的工作，其实背后隐含着的，是相当复杂的大脑作业流程：要先有一个健康的耳朵

    这样一个过程，看似容易，却是重重关卡，只要其中一项有误，就会使人挫折与混乱了！

    了解听觉在幼儿语言发展上的重要角色之后，就更不能忽视幼儿听力的问题。至于如何评估孩子的听能是否健康？孩子听力健康指数为何？在本篇文章中，笔者将简介临床上常用来评估孩子听觉功能的检查方法，提供家长们参考。

    听力检查：医院篇

    一般而言，幼儿对声音刺激的反应是刻板、一致的表现方式；其所呈现出来的反应，端赖神经、认知及运动三方面能力发展的状况相互配合而定。故利用此特质来观察幼儿的听能反应时，第一步便是必须从父母或照顾者处了解幼儿听力的病史，包括母亲受孕状况、怀孕情形、生产方式、是否足月、体重是否标准、生产时有何种危机……等等数据，作基本的筛检，并安排进一步的检查。

    婴幼儿的听力检查，基本上可依检查的性质，分为"行为听力检查"及"电气生理检查"。只单靠某一项的听力检查结果是绝对无法找出孩子真正的听力状况，而是必须依从交叉检验的原则，多次的评估，定期的追踪，才能有正确的掌握，并作最适当的建议与处理。

    例如孩子在4、5个月大之前，可用行为观察听力检查法〈Behavioral observation Audiometry〉，来评估孩子对音量的反应。然而此检查结果只是反映婴儿对某些刺激音"有反应"的位阶，并不能代表真正的听阈(注1)；真正的听阈可能是在最小的反应位阶(注2)，但更有可能优于此位阶。由于婴儿对声音的反应位阶与其发育年龄有着相当密切的关系，故此检查虽不能测试听阈，对孩子听能的了解亦具有相当的意义。一般来说，刚出生的小婴儿对50?70分贝的刺激音有反应；7-9个月时对 30-40分贝逐渐地的递减；约到二岁时到达稳定。

    除此之外，医院中还有许多依婴幼儿不同的年龄层，以及针对听觉系统中的不同部位所做的听能检查，大致如下表所示，家长可参考后，依此分类请求医院为孩子作相关的检查或咨询。

    请见附表:Download file

    听力检测：家庭篇

    当然，以上所列的项目，必须是在医院才能完成的。然而在家中，家长亦可用简单的方法为孩子作声音反应的简易测试：在安静房间内待婴儿入睡，将门重重地关上，观察婴儿是否惊愕醒来(startle reflex)，以此推测婴儿对大的声音是否有反射性的听觉反应。

    在下表中，笔者列出一般孩子依不同的年龄层，所应发展出来的听力及语言能力。从此表中可以发现，在孩子一岁前，大多处于「接收与学习」的阶段；到了一岁以后，孩子开始反应学习到的能力，而能够与周围的人有双向沟通。此时孩子的进步明显，表现的反应常常令人讶异！而父母或照顾者，只要参考此表，再对照自己孩子的行为反应后，即可作简单的测试，判断其听力语言发展的大致状况。

    请见附表:Download file

    同时，对于家中年龄较大的孩子，若发现有下面的状况，仍应怀疑其有听力方面的问题。这些状况包括：

    常常要求再说一遍

    1.常常习惯侧一边向着说话者

    2.说话太大声或太小声

    3.常听错别人的意思

    4.听别人说话时，常常注视说话者的嘴唇

    5.显著较内向，不喜欢和别人说话，或是表达时常显得紧张没信心

    6.有语言方面的问题，例如构音或是文法错误等

    7.常显得心不在焉或不理睬别人

    8.有情绪或行为问题

    9.课业能力与同年龄比较表现较差，尤其是听写

    知己知彼，百战百胜

    以上所述的只是大略的发展与观察指标，每个儿童的语言能力发展，往往皆有他们自己的特色与步调。如果孩子所表现的行为大致符合他的年龄，就不需要太担心；但如果某些技巧尚未如期地发展，当然，笔者会建议父母带孩子去看耳鼻喉科医生或是听力师，找出真正的问题，方能对症下药。

    正常的听力，说话的清晰度和词汇的正确选择，是沟通不可或缺的三大条件。一如众所皆知，沟通是双向的：一方面是传送讯息，一方面是接收讯息；如果听觉系统有了问题，即造成首要条件的讯息接收阻碍，当然学习语言的速度会受到影响。因此，父母透过自己孩子行为表现来观察其听力状况，以便及早发现，及早疗育，便能使障碍程度降到最低点。

    (笔者为资深听力师 现任职于三军总医院耳鼻喉科)

    【注释】

    1.听阈：即对某一个刺激声音的反复给予，有超过50%的行为反应。

    2.最小反应位阶：是指在声音刺激的时候，受测者有行为反应的最小位阶，这种反应只观察到一次，而无法再现。一般个体的最小反应位阶会随着年龄的增长而改变，例如一般人对轻微的开门声即有反应；新生儿却要对很大的声音刺激(像是用力关门的声音)才有反应，也就是说，个体的最小反应位阶，会随着年龄的增长而递减。